Gli animali familiari forniscono non solo compagnia, uno degli ovvi benefici per i loro proprietari, ma molto di più come dimostrano diverse ricerche e studi scientifici. Man mano che nuovi studi diventano disponibili, si comprende che il legame tra animale d’affezione e il relativo compagno umano svolge un ruolo considerevole nella società contemporanea. La convivenza tra uomini e animali da compagnia è diventata un'area di indagine in cui un numero crescente di psicologi, scienziati, veterinari e medici di tutto il mondo si sono interessati.